Особенности российского климата определяются целым рядом факторов, главными из которых являются большая протяженность и разнообразие форм рельефа. Однако для всего климата России характерна одна особенность - четкое разделение зимы и лета.
Большая часть территории расположена в умеренном климатическом поясе, но есть территории, расположенные в субтропическом, субарктическом и даже арктическом поясах. В каждом из этих поясов есть деление на климатические области и климатические зоны. Умеренный пояс включает в себя большую часть возможных климатических зон: умеренно-континентальную, континентальную, резко континентальную и муссонную.
Зона с наиболее холодным климатом находится в Сибири, где даже расположен так называемый «полюс холода».
На больше части страны нормой является стойкий снежный покров в холодный период. Однако это не характерно для зон субтропического климата, где снежный покров может не появляться вообще. И хотя норма для большей части территории станы по климату зимы не сильно различается, летний климат почти не совпадает в разных климатических поясах. В северных регионах не устанавливается сколько-нибудь значительной температуры выше ноля, в то время как в регионах южной части погода обычно стоит довольно теплая. Благодаря расположению части страны в холодных климатических зонах, большая территория характеризуется наличием вечной мерзлоты.