Массы морского полярного воздуха приносят меньше зимних холодов, да и похолодания в принципе, чем формирующиеся на этих же широтах континентальные массы. Но они имеют свои особенности, в результате чего могут довольно сильно влиять на климат определенного района.
Массы такого типа довольно часто появляются на севере Тихого океана, а также и в южных его частях, например на Огненной земле. Нередки они и в Сибири, и на западе США и Канады. Туда их приносит циркуляция воздуха. Формируются эти массы над крупными водными поверхностями, и это приносит им некоторые особенности. Благодаря большому количеству влаги эти массы обычно более теплые, чем те же полярные массы, которые приходят с континентальных районов.
Классификация климатов Кёппена — одна из самых широко применяемых систем классификации климата. Она была разработана В.П. Кёпбеном, климатологом из Германии, в 1900 г. Но это была лишь основная теория, сам климатолог внес в нее изменения в 1918 и после в 1936 годах.
Эта теория предложена Б. П. Алисовым. Классификация отличается от ландшафтно-ботанической, в частности, тем, что охватывает не только сушу, но и океаны. В соответствии с ней климатические зоны выделяются соответственно особенностям общей циркуляции атмосферы. Выделяются семь основных и шесть переходных зон.
Эта классификация разработана Л. С. Бергом и применяется к областям суши. В соответствии с ней различается несколько типов климата, принадлежащих к типам низин или высоких плато.